Calota glaciara, aparatul de aer conditionat al planetei, a continuat sa se micsoreze si in acest an, potrivit cercetatorilor NASA.

Aria totala acoperita de gheata in aceasta iarna s-a situat printre cele mai mici cinci arii inregistrate de cand cercetatorii au inceput monitorizarea acum 30 de ani. NASA Jet Propulsion Laboratory a raportat faptul ca, potrivit obeservatiilor din satelit, cele mai subtiri sase calote glaciare s-au inregistrat in ultimii 6 ani.

Intinderea stratului de gheata este una dintre cele mai importante metode de masurare a sanatatii Arcticii, dar ne ofera doar o privire bidimensionala asupra calotei glaciare, a declarat Walter Meier, cercetator la National Snow and Ice Data Center si la Universitatea din Colorado. Grosimea este importanta, mai ales iarna, deoarece este cel mai bun indicator al sanatatii stratului de gheata. Iar stratul de gheata din Arctica se subtiaza, si acest lucru face gheata mai vulnerabila in fata caldurii solare.

Anul trecut, o echipa de cercetatori, condusa de oamenii de stiinta de la Jet Propulsion Laboratory, au creat prima harta a grosimii stratului de gheata pentru intreg bazinul Arctic, potrivit NASA. Cercetatorii au folosit date prelevate in doi ani cu ajutorul satelitului NASA Ice, Cloud, and Land Elevation (ICESat).

Jet Propulsion Laboratory a notat faptul ca gheata arctica actioneaza ca un aparat de aer conditionat pentru sistemul climatic, nu doar din nord, ci din intreaga lume. Gheata raceste apa si aerul, este un factor critic in circulatia oceanului si reflecta radiatiile solare inapoi in spatiu.

In ultimii ani, calota glaciara arctica s-a micsoarat cu o rata surprinzatoare.

Din punct de vedere istoric, gheata arctica se mentine nu doar o vara, ci pe parcursul a cativa ani. Charles Fowler, conducatorul unei echipe de cercetatori de la Universitatea din Colorado, a anuntat ca gheata mai groasa, care poata sa rezista doi sau mai multi ani, reprezinta doar 10 procente din calota glaciara. Valoarea a scazut de la 30%, 40% in anii 1980 si 1990.

Cu putin mai mult de un an in urma, canalul Discovery a lansat o noua aplicatie 3D denumita Earth Live care permite utilizatorilor sa interactioneze cu datele stiintifice si sa vizualizeze evenimente precum schimbarea climatului si topirea calotei glaciare.

Cu ajutorul datelor culese de NASA si Administratia Nationala pentru Monitorizarea Oceanelor si Conditiilor Atmosferice, utilizatorii pot sa urmareasca, spre exemplu, furtuni in timp real sau modul in care marirea temperaturilor afecteaza cresterea nivelului marilor.